El área de Seattle contará este sábado con tres nuevas estaciones de metro ligero en el sur del condado de King, lo que supone un paso importante en la ampliación del servicio más allá de Seattle. Los trenes comenzarán a prestar servicio a partir de las 11.00 horas del sábado. El sábado se cortará la cinta inaugural en la estación de Federal Way, y durante todo el día habrá puestos de comida y actividades en las tres nuevas estaciones.
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Las estaciones de Kent Des Moines, Star Lake y Federal Way Downtown comenzarán a prestar servicio a las 11:00 horas del sábado 6 de diciembre, ofreciendo a los usuarios nuevas conexiones con Highline College y las principales zonas comerciales de Federal Way. Los trenes circularán cada ocho minutos durante las horas punta y los usuarios podrán viajar hacia el norte a través de Seattle hasta Lynnwood.
La inauguración del sábado será también una celebración comunitaria. El acto principal, la ceremonia de inauguración, tendrá lugar a las 9.30 horas en la estación de Federal Way Downtown. De 11:00 a 15:00, las tres nuevas estaciones acogerán camiones de comida, actuaciones en directo y actividades para las familias. Sound Transit anima al público a visitar, explorar las estaciones y probar la línea ampliada.
La ampliación de Federal Way se inaugura antes de lo que muchos esperaban. El año pasado se preveía que la estación no abriría hasta 2026. Pero este verano, Sound Transit anunció que el progreso de la línea permitía a la agencia adelantar la apertura.
Las nuevas estaciones cumplen una promesa hecha hace años. Los votantes aprobaron por primera vez la financiación de la ampliación de Federal Way en 2008 a través de la medida electoral Sound Transit 2. Después de que la Gran Recesión ralentizara los ingresos, los votantes añadieron más fondos en 2016 con el paquete Sound Transit 3, asegurando que el proyecto pudiera continuar.
El siguiente gran paso de Sound Transit es la línea East Link a través del lago Washington, que conectará Seattle y Bellevue. La inauguración de este proyecto, que también forma parte del paquete aprobado por los votantes en 2008, está prevista para el año que viene. Otros proyectos de tren ligero de Sound Transit -incluidas las futuras estaciones de Ballard, West Seattle, Everett y Tacoma- están aún en sus primeras fases y no han empezado a construirse.