El sistema de transporte público de Seattle por fin se pone al nivel de otras grandes ciudades con una mejora muy esperada: pronto podrás pagar el billete con una tarjeta de crédito o un smartphone, sin necesidad de llevar una tarjeta ORCA física.
La nueva función Tap to Pay permite a los pasajeros utilizar tarjetas sin contacto de Visa, Mastercard, Discover o American Express, junto con monederos móviles como Apple Pay, Google Pay y Samsung Pay, en autobuses y trenes de toda la región.
Qué es (y qué no es)
Esta actualización no significa que las tarjetas ORCA vayan a estar disponibles en Apple Wallet (todavía). Los responsables de ORCA afirman que siguen comprometidos con esa función, pero no han compartido un calendario. Los usuarios de Android ya obtuvieron compatibilidad con ORCA en Google Wallet en 2024.
También cabe destacar que, si sueles pagar con tu cartera sin sacar tu tarjeta ORCA, es posible que debas tener más cuidado. Una vez que se lance Tap to Pay, el lector podría cobrar a una tarjeta de crédito en lugar de a tu tarjeta ORCA.
¿Cuándo se lanzará Tap to Pay?
El 2 de febrero comenzará un lanzamiento preliminar en la línea de autobús rápido G Line. Se espera que Tap to Pay se expanda a todo el sistema a finales de febrero.
El momento no es casual. La actualización está diseñada para facilitar el transporte a los turistas y a los usuarios ocasionales antes de los partidos de la Copa del Mundo que se celebrarán en Seattle este verano, y antes de que se inaugure Crosslake Connection en marzo, que conectará Eastside con Seattle.
Cómo funcionan las tarifas y los transbordos
Durante el lanzamiento preliminar de la línea G:
- Los usuarios pagarán una tarifa fija de 3 dólares para adultos.
- No habrá transbordos a otros servicios fuera de la línea G.
Una vez que Tap to Pay se implante en todo el sistema ORCA, los transbordos funcionarán igual que ahora, incluyendo el plazo estándar de dos horas para transbordos en la mayoría de las agencias.
Limitaciones importantes
- Un pasajero por tarjeta
- Solo tarifas para adultos: no se admiten tarifas reducidas como ORCA LIFT, para personas mayores, discapacitadas y jóvenes
- Los inspectores de tarifas pueden verificar el pago comprobando la tarjeta o el dispositivo que hayas utilizado
Los responsables de ORCA insisten en que Tap to Pay es opcional, no un sustituto. Los pasajeros que utilicen pases subvencionados por la empresa o tarifas con descuento deben seguir utilizando sus tarjetas ORCA. Se seguirá aceptando dinero en efectivo y billetes físicos.
Dónde no funcionará Tap to Pay (al principio)
La función no estará disponible inicialmente en:
- Ferries del estado de Washington
- Monorraíl de Seattle
- Transporte público DART
- ZIP
- Transporte público de Pierce Runner
Una opción más
Los usuarios de Apple Wallet pueden aprovechar el modo Express, que permite pagar el transporte público sin desbloquear el teléfono. Y si prefieres los billetes basados en aplicaciones, Transit GO ya permite a los pasajeros pagar las tarifas en los autobuses de King County Metro, los trenes de Sound Transit y otros servicios regionales.