A partir del 28 de marzo, la tan esperada conexión Crosslake de Sound Transit se abrirá a los pasajeros, completando la línea 2 y creando el primer enlace continuo de tren ligero de la región a través del lago Washington. Por primera vez, el tren ligero circulará directamente entre Seattle y Eastside por un puente flotante, conectando con la línea 1 en la estación International District/Chinatown. Sound Transit ha anunciado hoy la fecha y también ha prometido compartir pronto los detalles sobre las celebraciones del día de la inauguración.
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Este tramo final de East Link añade nuevas estaciones en Mercer Island y Judkins Park y culmina una ampliación aprobada por los votantes en 2008. Con ello, el sistema de tren ligero pasa de 55 a 63 millas y conecta completamente las comunidades a ambos lados del lago Washington. También se espera que la estación de Pinehurst abra sus puertas a finales de este año.
«La finalización de la línea 2 amplía exponencialmente las oportunidades de empleo, vivienda y ocio para los habitantes de las orillas este y oeste del lago Washington», afirmó Girmay Zahilay, ejecutivo del condado de King. «Cuando se inaugure la línea 2, dará servicio a 26 estaciones y más de 35 millas, al tiempo que unirá cinco ciudades del condado de King y dos del condado de Snohomish, creando nuevos centros de transporte público en toda la región».
Una vez que comience el servicio, la línea 2 circulará entre Lynnwood y Redmond, mientras que la línea 1 seguirá circulando entre Federal Way y Lynnwood. El horario de funcionamiento de los trenes será aproximadamente de 5:00 a. m. a 1:00 a. m. los días laborables y los sábados, y de 6:00 a. m. a medianoche los domingos. Durante las horas punta, los trenes llegarán aproximadamente cada 8 minutos a las nuevas estaciones, con un servicio de 10 a 15 minutos el resto del día. En el tramo más transitado de Seattle, entre Lynnwood y el Distrito Internacional/Chinatown, el servicio combinado llegará cada 4 minutos.
El proyecto también es una primicia mundial: el diseño de un tren ligero sobre un puente flotante. «El WSDOT gestiona el puente flotante más largo del mundo y ahora gestiona el único puente flotante del mundo que transporta un tren ligero», afirmó Julie Meredith, secretaria de Transporte de Washington. Los ingenieros de Sound Transit desarrollaron nuevas soluciones para operar con seguridad trenes eléctricos sobre una masa de agua en movimiento, lo que hizo posible el cruce del lago Washington. (Si deseas obtener más información sobre cómo lo hicieron, puedes ver este vídeo de YouTube).
«Si lo construyes, vendrán», afirmó la alcaldesa de Seattle, Katie Wilson. «La conexión Crosslake abre un mundo de oportunidades para los usuarios del transporte público como yo, y estoy muy emocionada por dar la bienvenida a nuevos usuarios a medida que el sistema crece. Toda nuestra región se merece un transporte público de primera clase, así que sigamos ampliando la red y cumpliendo lo que se prometió a los votantes».
Sound Transit celebrará la inauguración de la conexión Crosslake con festejos comunitarios el 28 de marzo. Puedes estar al tanto de los detalles sobre el día de la inauguración consultando el sitio web de Sound Transit aquí.