Los usuarios del transporte público de la zona de Seattle pronto tendrán una nueva forma de pagar. Sound Transit ha anunciado que, a partir del 23 de febrero, ORCA lanzará Tap to Pay, que permitirá a los usuarios utilizar tarjetas de crédito o débito sin contacto, o monederos digitales como Apple Pay, Google Pay y Samsung Pay, para subir a autobuses, trenes y determinados ferris de la región de Puget Sound.
En lugar de comprar o recargar una tarjeta ORCA, los usuarios pueden simplemente acercar su tarjeta Visa, Mastercard, Discover o American Express, o su smartphone o smartwatch, a un lector ORCA. El sistema cobrará automáticamente la tarifa de adulto e incluirá el tiempo de transbordo estándar de dos horas.
Los líderes locales afirman que esta mejora moderniza el transporte público y facilita los desplazamientos tanto a los usuarios habituales como a los visitantes. El lanzamiento también se produce en un momento en el que Seattle y toda la región se preparan para acoger importantes eventos internacionales en 2026, como la Copa del Mundo, en los que se espera una gran afluencia de visitantes. Tap to Pay adapta el transporte público de Puget Sound a los estándares de pago internacionales, lo que facilita a los viajeros subir y viajar.
«La incorporación de Tap to Pay es un hito importante para el transporte público en el condado de King», afirmó Girmay Zahilay, ejecutivo del condado de King. «Hace que nuestro sistema entre en la era moderna y hace que los desplazamientos diarios sean más cómodos para los usuarios, al tiempo que abre la puerta a que más personas elijan el transporte público. Mientras nos preparamos para dar la bienvenida al mundo a nuestra región este verano, los visitantes podrán explorar el condado de King con la misma experiencia fluida».
Las tarjetas ORCA seguirán estando disponiblesy seguiránsiendola mejor opción para los pasajeros que tengan derecho a tarifas con descuento, incluidos los programas ORCA LIFT, para personas mayores, jóvenes y discapacitadas, así como los abonos patrocinados por las empresas. Los descuentos y los abonos no están disponibles cuando se paga con una tarjeta bancaria sin contacto.
Tap to Pay no se aceptará en algunos servicios especiales, como el monorraíl de Seattle y los transbordadores del estado de Washington.
Sin embargo, para muchos pasajeros, la nueva función supone un paso menos —y una tarjeta menos— a la hora de utilizar el transporte público en Seattle.