Funcionarios de la ciudad de Kirkland y de los Seattle Kraken anunciaron el miércoles los planes para una nueva instalación con dos pistas: el Kraken Iceplex (Kirkland) y el Centro Comunitario. Está previsto que la construcción comience en mayo, y se espera que el proyecto se inaugure en otoño de 2027. La iniciativa, propuesta por primera vez a finales de 2023, es una colaboración público-privada destinada a ampliar el acceso a los deportes sobre hielo y las oportunidades recreativas, al tiempo que se añade un moderno centro comunitario, todo ello sin introducir nuevos impuestos.
El gobernador Bob Ferguson asistió al anuncio y destacó el impacto más amplio que pueden tener este tipo de colaboraciones. Basándose en su conocimiento del actual Kraken Community Iceplex de Northgate, dijo:
Las instalaciones previstas se ubicarán en el antiguo emplazamiento del Houghton Park & Ride y estarán abiertas todo el año, sirviendo como centro neurálgico para actividades recreativas y comunitarias.
Las instalaciones incluyen:
- Dos pistas de hielo que cumplen con las normas de la NHL
- Un centro comunitario gestionado por la ciudad
- Un restaurante público
- Una tienda del equipo Kraken
- Espacios multifuncionales diseñados para eventos, clases y programación local.
Además, los residentes de Kirkland tendrán acceso a sesiones de patinaje público gratuitas seleccionadas cada mes.
La programación del Iceplex abarcará una amplia gama de intereses y niveles de habilidad. Se espera que la oferta incluya clases de patinaje y hockey, ligas recreativas para adultos, programas de hockey juvenil, torneos y entrenamiento de patinaje artístico. Habrá sesiones de patinaje público con regularidad, con opciones como eventos temáticos y horarios adaptados a personas con sensibilidad sensorial. Los organizadores también tienen previsto incorporar iniciativas educativas, como excursiones escolares y oportunidades de orientación profesional, así como ayudas económicas para facilitar la participación de las familias con menos recursos.
Además de los beneficios recreativos, se espera que el proyecto aporte aproximadamente 7 millones de dólares al año a la economía local, apoyando a las empresas y la actividad en Kirkland y las comunidades vecinas del Eastside.
