Los votantes de Seattle han dado esta semana un rotundo sí a la última tasa para las bibliotecas de la ciudad, aprobando la «Propuesta de tasa para las bibliotecas de 2026» con un 72 % de los votos.
El impuesto, con una vigencia de siete años, invertirá casi 480 millones de dólares en el sistema de bibliotecas públicas de Seattle entre 2027 y 2033, sustituyendo al impuesto de 2019 que está a punto de caducar. Esa medida anterior financia actualmente alrededor de un tercio del presupuesto de la biblioteca, lo que ayuda a sufragar todo, desde el horario de apertura y las colecciones de libros hasta el mantenimiento de los edificios y los servicios en línea.
Para los propietarios, se espera que el impuesto les cueste unos 23 céntimos por cada 1.000 dólares del valor catastral de la vivienda. Según la Oficina de Presupuesto de la ciudad de Seattle, eso supone una media de unos 193 dólares al año para una vivienda con el valor catastral medio de la ciudad.
¿Te preguntas en qué se gastará el impuesto? Los fondos se destinarán a las 27 sucursales de las bibliotecas de Seattle, lo que permitirá mantener el horario actual y ampliar las colecciones de libros físicos, libros electrónicos y audiolibros. También se utilizarán para ofrecer más programas gratuitos, como cuentacuentos, iniciativas de alfabetización, talleres y clases para todas las edades.
Más allá de los libros, el impuesto incluye fondos para la renovación de los edificios y mejoras tecnológicas. Los planes incluyen sustituir los sistemas de calefacción y refrigeración obsoletos, mejorar la accesibilidad según la ADA, reforzar la ciberseguridad y la infraestructura informática, y añadir más personal de seguridad y sistemas de seguridad mejorados a las instalaciones de las bibliotecas. La medida también destina 10 millones de dólares a una importante renovación de los espacios públicos de la Biblioteca Central.
Otro componente es la creación de una nueva Oficina de Inclusión y Pertenencia, que se centrará en iniciativas de diversidad, equidad, inclusión y accesibilidad en todo el sistema bibliotecario.
El resultado no fue ninguna sorpresa. Seattle tiene una larga tradición de apoyar la financiación de las bibliotecas, y el impuesto de 2019 para las bibliotecas recibió un apoyo similar, aprobándose finalmente con un 76 % de los votos tras el recuento de todas las papeletas.
El nuevo impuesto garantiza que el sistema bibliotecario cuente con financiación específica para mantener los servicios, conservar las instalaciones e invertir en futuras mejoras durante los próximos siete años. Para ver un desglose detallado de los componentes de la propuesta de impuesto, puedes visitar la página web de la SPL.
