Uno de los mejores eventos celestes del año está a la vuelta de la esquina. Apúntate en el calendario los días 12 y 13 de agosto, cuando la lluvia de meteoritos de las Perseidas alcanzará su punto álgido. Si te apetece ver este fenómeno astronómico, lo mejor es alejarte de las luces de la ciudad, y tenemos algunas sugerencias de dónde ir.
Las Perseidas, activas desde mediados de julio hasta agosto, se producen cada año cuando la Tierra atraviesa los restos de polvo que dejó tras de sí el cometa Swift-Tuttle. Bajo un cielo oscuro, puedes ver docenas de meteoritos surcando el cielo cada hora durante el momento álgido.
Uno de los destinos más populares son los miradores de gran altitud a lo largo de la autopista 20, en las Cascadas del Norte. Miradores panorámicos como el del lago Diablo y el paso de Washington permanecen abiertos toda la noche y cuentan con aseos, lo que los hace ideales para una aventura nocturna de observación de meteoritos. Situados a unas tres horas de Seattle, estos miradores son conocidos entre los observadores de estrellas locales como algunos de los mejores lugares de Washington para observar el cielo oscuro, ya que están muy lejos de la contaminación lumínica de las grandes ciudades.
¿Quieres convertir la lluvia de meteoritos en una escapada de fin de semana? Si las plazas de acampada dentro del Parque Nacional de North Cascades están completas, el camping de Goodell Creek ofrece plazas por orden de llegada. Otra opción excelente es el Parque Nacional Olympic, a menos de tres horas de Seattle. Puedes acampar cerca de Hurricane Ridge en el camping Heart o’ the Hills, que también funciona por orden de llegada.
Las Perseidas no son la única razón para seguir mirando al cielo. En una noche clara de agosto, también puedes ver pasar la Estación Espacial Internacional por encima de tu cabeza y, si las condiciones lo permiten, incluso una aparición sorpresa de la aurora boreal.
¿No puedes salir en coche de Seattle? Aunque las luces de la ciudad reducirán el número de meteoros visibles, Seattle sigue teniendo algunos rincones más oscuros para observar el cielo. Lincoln Park, en West Seattle, y Green Lake pueden ofrecer unas vistas bastante buenas. Solo asegúrate de respetar los horarios del parque y de llevar una manta, ropa de abrigo y mucha paciencia mientras esperas el espectáculo de luces de la naturaleza.
