El sistema de parques de Seattle acaba de recibir un gran reconocimiento. La organización sin ánimo de lucro Trust for Public Land ha clasificado las 100 ciudades más grandes de EE. UU. según la calidad de sus parques, y Seattle se ha situado entre las 10 primeras, ocupando el octavo puesto de la clasificación general.
La clasificación se basó en cinco categorías principales: superficie de los parques, acceso, inversión, servicios y equidad en el espacio de los parques. Seattle obtuvo muy buenos resultados en acceso e inversión. De hecho, la ciudad obtuvo 99 puntos sobre 100 en acceso y un 100 perfecto en inversión en parques. Seattle también consiguió una buena puntuación (72 puntos) en equidad de los parques, que mide la distribución equitativa de los parques entre los barrios.
Uno de los mayores puntos fuertes de Seattle es lo fácil que es para los residentes llegar a un parque. La ciudad cuenta con unos 850 parques, y el 99 % de los residentes de Seattle vive a menos de 10 minutos a pie de un parque. Eso está muy por encima de la media nacional. En las 100 ciudades más grandes del país, solo el 76 % de la gente vive a menos de 10 minutos a pie de un parque, y en las zonas urbanas en general la cifra baja al 57 %.
Aun así, el sistema de parques de Seattle no es perfecto. La ciudad obtuvo una puntuación más baja en superficie y servicios, con 53 puntos en ambas categorías. Aunque es fácil llegar a los parques, solo el 12 % del territorio de Seattle está dedicado a parques y actividades recreativas, en comparación con la media nacional del 15 %. En comparación, Washington D. C., que ocupa el primer puesto, destina más del 21 % de su territorio a parques.
Seattle también suele tener parques más pequeños. El parque más grande de la ciudad, Discovery Park, tiene una superficie de 534 acres. Eso es mucho más pequeño que Central Park en Manhattan, que abarca 843 acres.
En cuanto a los servicios de los parques, Seattle obtuvo resultados dispares. La ciudad consiguió una puntuación perfecta por su cantidad de zonas de chapoteo y parques acuáticos, pero solo 58 puntos por los parques para perros y menos de 50 puntos por servicios como canchas de baloncesto, parques infantiles, campos deportivos y baños.
