Los comensales de Seattle pronto verán cómo vuelve un nombre familiar al panorama gastronómico de la ciudad. Tras casi una década fuera de Seattle, Benihana regresa con un nuevo local previsto en South Lake Union.
Este regreso supone un regreso muy esperado para los aficionados de Seattle tras el cierre del local de Benihana en el centro de la ciudad en 2016. Ese restaurante pasó a llamarse Hamanasu antes de cerrar definitivamente en 2019.
La cadena de restaurantes de inspiración japonesa ocupará pronto casi 9.000 pies cuadrados dentro de Lake Union Piers, en el 901 de Fairview Avenue N., según The Puget Sound Business Journal. El complejo a orillas del lago ha sufrido una gran transformación en los últimos años, ya que su propietario, Vulcan Real Estate, trabaja para posicionar la zona como un destino gastronómico, comercial y de oficinas.
El local del restaurante ha sido objeto de varias propuestas a lo largo de los años. One Group Hospitality, propietaria de Benihana, tenía previsto inicialmente abrir un STK Steakhouse en el recinto. En 2024, la empresa cambió de rumbo y se decantó por Kona Grill, su concepto de inspiración hawaiana, antes de decidir finalmente traer de vuelta a Benihana a Seattle.
«Cuando cambiamos la marca a Lake Union Piers, nuestro objetivo era revitalizar esta increíble ubicación frente al mar con restaurantes animados y locales comerciales y oficinas relacionados con el agua», dijo Geralyn Vannoy, directora de marketing comercial y arrendamientos de Vulcan, según The Puget Sound Business Journal.
Los orígenes de Benihana se remontan a 1964, cuando su fundador, Hiroaki «Rocky» Aoki, abrió el primer local en Nueva York. Inspirándose en la pequeña cafetería que tenían sus padres en Tokio, Rocky creó el primer restaurante japonés de teppanyaki de Estados Unidos, conocido por sus chefs que preparan los platos junto a la mesa en planchas de acero, en un ambiente con una decoración tradicional japonesa al estilo de una casa de campo.
Benihana se une a otros locales de Lake Union Piers, como Daniel’s Broiler y la vinoteca The Cove. La remodelación cuenta ahora con 60 000 pies cuadrados de espacio comercial, con edificios renovados de la década de los 80, accesos peatonales mejorados y zonas de aparcamiento rediseñadas.
Aunque aún no se ha anunciado la fecha de apertura, ya han aparecido carteles de «próximamente» en el futuro local del restaurante. ¡Te mantendremos al tanto!
