¿Tienes curiosidad por saber qué libros y autores han leído más los residentes del área de Seattle en las últimas dos décadas? Ahora podemos echar un vistazo basado en datos, gracias a los investigadores de la Universidad de Washington que analizaron una muestra ampliada de los datos de préstamos de la Biblioteca Pública de Seattle (SPL). Pudieron hacerlo porque la SPL es el único sistema bibliotecario de EE. UU. que hace públicos sus datos de préstamos (aunque estos son anónimos). Dado que el conjunto de datos de préstamos de la SPL incluye casi 50 millones de filas, los investigadores de la UW decidieron centrarse únicamente en los 93 autores incluidos en una antología específica.
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Para este análisis de préstamos, los investigadores de la UW examinaron los datos de préstamos de la Biblioteca Pública de Seattle de los últimos 20 años, pero solo para los autores incluidos en el volumen E de The Norton Anthology of American Literature (1945 hasta la actualidad). «Trabajamos con la antología de Norton en parte porque es lo suficientemente pequeña como para que podamos manejarla», explicó el autor principal, Neel Gupta, estudiante de doctorado de la Facultad de Información de la UW. Por eso no verás muchos títulos populares como Los juegos del hambre o Crepúsculo en esta clasificación, a pesar de su indudable gran demanda. (Dicho esto, la popular novela de ciencia ficción de 2015 La quinta estación, de N. K. Jemisin, está incluida en el top 10).
La antología incluye 1603 obras de 93 autores, que se han prestado un total de 980 620 veces desde 2005. Algunos de los autores incluidos en la antología son Toni Morrison, Viet Thanh Nguyen, Junot Díaz, Alison Bechdel, George Saunders, Sherman Alexie, David Foster Wallace, Don DeLillo, Philip K. Dick, Kurt Vonnegut y Joan Didion.
Los investigadores descubrieron que, en términos generales, los libros de género y de ciencia ficción se encontraban entre los más populares. Como puedes ver en las listas de los 10 más populares que figuran a continuación, Ursula K. Le Guin fue la autora número uno y Parable of the Sower, de Octavia E. Butler, fue el libro número uno. (Butler también fue la autora número 2). Parable of the Sower experimentó un enorme aumento de lectores en 2024, que es el año en el que se ambienta la novela futurista y el año en que la SPL seleccionó la novela para su programa Seattle Reads. Gupta dijo que era «sorprendente ver que, a pesar de constituir una pequeña parte de la antología, estos son los autores que la gente lee más».
Los 10 libros más vendidos fueron:
- «Parábola del sembrador», de Octavia E. Butler
- «Lincoln in the Bardo», de George Saunders
- «La quinta estación», de N. K. Jemisin
- «El simpatizante», de Viet Thanh Nguyen
- «Kindred», de Octavia E. Butler
- «Beloved», de Toni Morrison
- «La mano izquierda de la oscuridad», de Ursula K. Le Guin
- «El diario absolutamente verdadero de un indio a tiempo parcial», de Sherman Alexie
- «El año del pensamiento mágico», de Joan Didion
- «La sentencia», de Louise Erdrich
Los 10 autores más votados fueron:
- Ursula K. Le Guin
- Octavia E. Butler
- Louise Erdrich
- N.K. Jemisin
- Toni Morrison
- Kurt Vonnegut
- George Saunders
- Philip K. Dick
- Sherman Alexie
- James Baldwin
Aunque se trata de una muestra muy pequeña de los monumentales datos de préstamos de la SPL, es notable la diversidad que se aprecia. La autora principal, Melanie Walsh, profesora adjunta de la Facultad de Información de la Universidad de Washington, dijo:
Me parece muy bonito que, tras años de grandes debates sobre la diversificación del canon, las obras a las que más recurren las personas sean las de mujeres y escritores negros y nativos, que antes ni siquiera estaban incluidos en estas antologías».
Puedes leer más sobre el análisis en el comunicado de prensa de la página web de la Universidad de Washington, y también puedes profundizar en los datos utilizando este explorador interactivo.